东宫演武场比沈落想的更大。
四周是阶梯式的看台，坐满了人。有穿官服的，有穿锦衣的，有戴着玉冠的公子，也有蒙着面纱的小姐。
正中央是一个圆形石台，半径约十丈。石台边缘刻着防护阵纹，隐隐发光。
太子坐在正北的高台上，身边坐着陆延和萧怀。
卫长风站在台边，破云枪拄地。
谢无衣靠在柱子上，闭着眼。
赫连野坐在看台最前面，脚翘在栏杆上，手里拿着一壶酒。
「沈落。」姜雪衣在他身后低声说，「记住，不要跟他硬碰。」
「我知道。」
「他的剑比你快，真气比你厚。你只有一样比他强。」
「什么？」
「他怕输。」姜雪衣说，「你不怕。」
韩霄站在石台另一边。
二十出头，穿一身白底金纹的剑服，腰间挂着一把镶玉的长剑。他的下巴擡得很高，看沈落的眼神像在看一件不合时宜的旧家具。
他没有把沈落放在眼里。通脉初阶对引气圆满，中间隔着一个大境界；他觉得自己只要认真一剑，这场比试就结束了。
「你就是沈落？」
「是。」
「引气圆满？」
「是。」
「你怎么混进七武会的？」
「扇子选了我。」
「扇子选错了。」
「也许。」沈落说，「但它选都选了。」
韩霄笑了。
「你放心。」他说，「我会让你输得好看一点。」
他说这句话时，剑还挂在腰间，真气也只提了三成。
「谢谢。」沈落说，「我也会。」
锣声响了。
韩霄拔剑。
剑光很快。
不是谢无衣那种快得像雪的快。
是另一种快。
华丽，锋利，像一场精心排练过的表演。
第一剑刺向沈落的胸口。
沈落没有挡。
他往左偏，右脚往右。
换盏。
剑尖从他肩侧过去。
沈落顺势往前，扇子一合，扇骨点向韩霄的手腕。
韩霄的反应很快。
他手腕一翻，剑身横切。
沈落往后退，扇面张开。
剑刃划在扇面上，发出刺耳的声音。
「好扇子。」韩霄说。
「是好扇子。」沈落说。
第二剑。
韩霄不再试探。
但也没有用全力。他只想把沈落逼到台边，让全场看笑话，不想在初选就把真气耗光。
他的剑势忽然变了。
不是直刺。
是连环。
一剑接一剑，像一张越收越紧的网。
沈落被逼到石台边缘。
他的手臂上多了两道血口。
不深。
但很疼。
「认输吧。」韩霄说，「你打不过我。」
沈落没有回答。
他看着韩霄的肩。
肩先动。
剑才动。
第三剑来了。
沈落没有退。
他往左偏，右脚往右。
换盏。
韩霄的剑刺空。
沈落整个人贴近他，扇子一合，扇骨点在他的肘弯上。
韩霄的手臂一麻。
剑势慢了半拍。
沈落没有停。
他往前一步，扇面张开，挡住韩霄的反手一剑。
然后扇子一合，扇骨点在韩霄的手腕上。
这一次，他用了真气。
韩霄的手一松。
剑掉了。
沈落把扇子往前一送，扇骨停在韩霄的喉咙前。
韩霄输的不是剑，是轻敌。他从头到尾都没把沈落当成对手；等他发现那双握扇的手稳得可怕时，扇骨已经停在喉咙前。
全场安静。
韩霄看着喉咙前的扇子。
他的脸色从红变白，又从白变青。
「你……」
「你输了。」沈落说。
「你偷袭。」
「这是比武。」沈落说，「不是比谁的剑好看。」
韩霄咬着牙。
他没有再说话。
他捡起剑，转身走下石台。
看台上有人鼓掌。
先是几声。
然后越来越多。
最后，整个演武场都在鼓掌。
沈落站在石台中央，喘着气。
他的手臂在流血。
他的真气也用了大半。
但他站着。
姜雪衣在台下看着他。
她没有笑。
但她点了一下头。
这比笑更难得。
太子站起来。
他没有鼓掌。
他只是看着沈落，慢慢地笑了一下。
「有意思。」他说。
陆延在旁边低声说：「太子，韩家那边……」
「韩家输得起。」太子说，「如果输不起，就不该上场。」
他转身离开高台。
「带沈落来见我。」
沈落在偏殿见到了太子。
太子换了一身衣服，手里拿着一杯茶。
「坐。」
沈落坐下。
他的手臂还在流血，但他没有包扎。
「你赢了。」太子说。
「嗯。」
「你知不知道，你赢了之后，会有很多人不高兴？」
「知道。」
「韩家是京城的大族。」太子说，「你让韩霄在所有人面前输了。」
「是他先说我选错了扇子。」
太子笑了。
「你很有意思。」他说，「比我想的有意思。」
他放下茶杯。
「我再问你一次。」
「问什么？」
「醉仙扇，交给我。」太子说，「我不白拿。我给你一个位置，仙武营副统领，只在卫长风之下。你的朋友，姜雪衣，我可以让她做边关统领。青溪村的人，我也可以照顾。」
沈落看着他。
「条件呢？」
「扇子。」太子说，「还有，你要听我的。」
「如果我不听呢？」
「那你就是一个拿着仙武、却不肯为人界出力的人。」太子说，「这种人，在京城活不长。」
沈落沉默了一会儿。
「太子。」
「嗯？」
「你说你想挡兽潮。」沈落说，「我信。」
「那就把扇子给我。」
「但你不是唯一想挡兽潮的人。」沈落说，「边关的士兵在想，韩将军在想，姜雪衣在想。你为什么觉得，只有你能带头？」
太子的笑容淡了。
「因为我是太子。」
「太子也会错。」
「也许。」太子说，「但现在，只有我能把七仙武聚在一起。」
「聚在一起，不一定能赢。」沈落说，「黑石谷的魔兵，也不是一个人杀的。」
太子看着他。
过了一会儿，他笑了。
「你走吧。」
「你不生气？」
「生气有用吗？」太子说，「你这种人，我见多了。觉得自己有理，觉得自己不怕死。」
「那你为什么不杀我？」
「因为你还有用。」太子说，「而且，我很好奇。」
「好奇什么？」
「好奇醉仙扇为什么选你。」太子说，「如果它真的选对了，那你总有一天会自己把扇子交给我。如果它选错了，那你会死在别人手里，不用我动手。」
沈落走出偏殿的时候，萧怀在走廊尽头等他。
「沈公子。」
「萧大人。」
「恭喜你赢了。」
「谢谢。」
萧怀看着他的手臂。
「伤口不深。」他说，「但京城的水很深。」
「我知道。」
「知道就好。」萧怀说，「有些人赢了一场，就以为自己赢了全部。」
「我没有。」
「那就好。」
萧怀转身走了。
他的脚步很轻。
沈落看着他的背影，忽然觉得，这个人比韩霄难对付得多。
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